El Contador de Referencias de un Valor

• Perl mantiene un contador de referencias para cada valor existente en el programa.
• Este contador se incrementa tanto si es usado directamente mediante un nombre de variable como a través de una referencia.
• En todo momento el contador de referencia del valor asociado con una variable $a mantiene el número de referencias existentes a dicho valor.

Véase la figura 4.2. Puesto que hay una ligadura entre la variable $a y su valor, este contador es al menos uno. Si este contador desciende hasta cero, Perl elimina la memoria asignada a ese valor.

Los contadores descienden por diversas razones. Por ejemplo, cada vez que termina un bloque, el contador de los valores asociados con las variables declaradas en ese bloque desciende una unidad. En el caso habitual de que el contador valiera 1, pasará a valer 0 y la memoria asociada con el valor será liberada.

Figura 4.2: Contadores de referencia y asignaciones