La Función wait

Es necesario sincronizar el proceso padre con los procesos hijo. Para ello es posible usar bien la función wait bien la función waitpid :

$ cat -n forkw.pl
 1  #!/usr/bin/perl -w
 2  use strict;
 3
 4  print "PID=$$\n";
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 6  my $child = fork();
 7  die "Falló el fork: $!" unless defined $child;
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 9  if ($child > 0) { # proceso padre
10    print "Aqui proceso padre: PID=$$, hijo=$child\n";
11    waitpid $child, 0;
12  } else { #proceso hijo
13    my $ppid = getppid();
14    print "Aqui proceso hijo: PID=$$, padre=$ppid\n";
15    exit 0;
16  }

La función wait tiene el formato

$pid = wait()

La función hace que el proceso espere por la finalización de cualquier hijo y retorna el PID del proceso hijo. El proceso se bloquea hasta que exista un hijo que termine. Se puede consultar el código de terminación examinando la variable especial $? . Un código 0 indica una salida normal.

La Función waitpid

La función waitpid tiene el formato

$pid = waitpid($pid, $flags)

En este caso se espera por el hijo especificado en $pid. Es posible usar un argumento $pid igual a $-1$ para indicar que se espera por cualquier proceso (a la wait).

La conducta de waitpid pude modificarse mediante el uso del argumento $flags.

Modificadores de waitpid

Hay un buen número de constantes definidas en el grupo :sys_wait_h del módulo estandar POSIX . Estas constantes se utilizan combinandolas con un OR binario.

La constante más usada es WNOHANG la cual hace que el proceso no se bloquee (útil si se quiere hacer polling ). La función retorna el PID del proceso o $-1$ si no existe ninguno disponible (cuando se usa la versión sin bloqueo).

Otra constante es WUNTRACED la cual le indica a waitpid que además de los hijos que hayan terminado también recolecte los hijos parados mediante una señal de STOP o TSTP .

Huérfanos, Zombies y wait

En muchos sistemas Unix, una vez que se ha realizado el fork, si el proceso padre termina antes que lo haga el hijo el proceso hijo no desaparece totalmente sino que queda en un estado conocido como zombie.

El zombie permanece en la tabla de procesos con el único objeto de entregar su estatus de salida al proceso padre por si este pregunta por el usando wait o waitpid .

Esta forma de trabajo se denomina reaping (segar). Si el proceso padre se ramifica en un gran número de hijos y no siega es posible que la tabla de procesos se llene de procesos zombis. Por tanto, todo programa que llama a fork debe segar sus hijos llamando a wait o waitpid .